Lac Yamdrok (Yamzhog Yumco) : l'excursion turquoise du Tibet au départ de Lhassa
Dernière mise à jour: 19 juil. 2026
Le lac Yamdrok — officiellement orthographié Yamzhog Yumco, et parfois Yamdrok Tso — se trouve dans le comté de Nagarzê, à Shannan (Lhokha), dans la région autonome du Tibet, à environ 100 km au sud-ouest de Lhassa. Ses eaux cristallines d'un bleu jade, encadrées de sommets ondulés et de prairies dorées, en font l'excursion classique d'une journée au départ de Lhassa et l'un des paysages les plus photographiés du Tibet.
Les détenteurs d'un passeport étranger ne peuvent pas voyager en solo dans la région autonome du Tibet. Vous devez réserver un circuit auprès d'une agence de voyage agréée, qui se chargera de votre permis d'entrée au Tibet (Tibet Travel Permit), et être accompagné d'un guide pendant tout votre séjour. Il n'existe aucune exception — commencez les démarches plusieurs semaines avant votre départ.
Pourquoi ce lac est sacré
Son nom signifie « le lac couleur de jade sur le pâturage d'en haut », et Yamdrok compte parmi les trois grands lacs sacrés du Tibet. Selon la légende tibétaine, il est né de la descente sur terre d'une déesse céleste ; encore aujourd'hui, pèlerins et habitants marchent le long de ses rives pour prier et demander des bénédictions. Au-delà des paysages, le lac abrite des oiseaux de haute altitude que l'on observe souvent le long des berges.
S'y rendre depuis Lhassa
- Distance : environ 100 km ; comptez 2 à 3 heures de route dans chaque sens, selon l'état de la chaussée et les arrêts photo.
- Le point de vue : la route franchit le col de Kamba La (Gangbala), le belvédère classique d'où l'on découvre toute la courbe turquoise du lac.
- Transport : il n'existe pas de transport public pratique pour les visiteurs étrangers — et le voyage indépendant est de toute façon interdit. Votre agence fournit le véhicule, le chauffeur et le guide. Beaucoup d'itinéraires combinent le lac avec Gyantse et Shigatse dans une boucle de plusieurs jours ; l'excursion d'une journée depuis Lhassa convient si votre temps est compté.
Comment le visiter en tant qu'étranger
1. Obtenez un visa chinois
Demandez d'abord un visa touristique (L) dans votre pays de résidence — il est indispensable avant toute demande de permis tibétain.
2. Réservez un circuit auprès d'une agence agréée
Choisissez une agence autorisée à recevoir des touristes étrangers au Tibet. Envoyez des copies de votre passeport et de votre visa chinois ; l'agence dépose la demande de Tibet Travel Permit pour vous. Prévoyez plusieurs semaines de traitement.
3. Récupérez votre permis avant d'entrer au Tibet
L'agence vous fait parvenir le permis original ou vous le remet avant l'embarquement de votre vol ou train vers Lhassa — sans lui, impossible de s'enregistrer.
4. Voyagez avec votre guide
L'excursion au lac Yamdrok s'inscrit dans votre itinéraire guidé : véhicule, chauffeur et guide sont inclus. Les droits d'entrée et de visite varient — confirmez-les localement auprès de votre agence.
De grandes plateformes comme 
L'altitude, le vrai défi
La surface du lac culmine à environ 4 441 m, et le belvédère du col est encore plus haut — bien au-dessus des quelque 3 650 m de Lhassa. Passez au moins vos un à deux premiers jours à Lhassa pour vous acclimater avant de monter. Buvez beaucoup d'eau, évitez l'alcool les premiers jours, marchez lentement aux points de vue et prévenez immédiatement votre guide en cas de vertiges ou de nausées — la seule vraie solution est de redescendre.
Le lac se visite toute l'année, mais la période la plus clémente va environ de mai à octobre. Les visites hivernales sont possibles mais froides, et les cols peuvent être verglacés.
Conseils pratiques
- Droits d'entrée : les tarifs des entrées et des belvédères changent selon les saisons — confirmez le prix en vigueur auprès de votre agence.
- À emporter : crème solaire, lunettes de soleil, une couche chaude et une veste coupe-vent (le col est venteux même en été), de l'eau et des en-cas — les infrastructures au bord du lac sont sommaires.
- Photos : au niveau des belvédères, des habitants proposent souvent des photos avec des yacks ou des dogues du Tibet contre une petite somme — convenez du prix avant de déclencher.
- Connectivité : le réseau mobile existe mais reste capricieux ; téléchargez des cartes hors ligne et un traducteur hors ligne comme
Voir le guide → avant de quitter Lhassa.PlecoTraduction · Débutant - Respectez le site : c'est un lac sacré — ne vous baignez pas, ne jetez rien dans l'eau et demandez la permission avant de photographier les pèlerins.